Varför jag startade AYAMI

Om du hade sagt till mig för tio år sedan att jag en dag skulle starta ett klädföretag, skulle jag förmodligen ha tittat på dig förbryllad ett par sekunder för länge för komfort.

Mitt namn är Anne-Marlene Rüede och jag är grundaren av AYAMI.

På den tiden studerade jag arkitektur.

Senare skulle jag ägna flera år åt att forska i komplexa rymduppdrag med EPFL, MIT och European Space Agency. Jag avslutade en doktorsexamen och utvecklade metoder för att generera och utvärdera mycket komplexa konstruktioner med många konkurrerande begränsningar och krav.

Mode var inte en del av planen.

Men inte heller upptäckte jag, i slutet av min doktorsexamen, att jag var autistisk och hade ADHD.

När jag ser tillbaka så var det plötsligt många saker som var vettiga.

Varför vissa tyger kan förstöra min dag.

Varför vissa kläder kändes outhärdliga medan andra verkade försvinna helt.

Varför jag fortsatte att bära samma plagg om och om igen.

Varför det ibland kändes mycket mer komplicerat att klä på sig än vad det verkade vara för alla andra.

Under större delen av mitt liv antog jag att detta helt enkelt var normalt. Eller kanske bara en personlig nyhet.

Sedan fick jag min diagnos.

Och för första gången insåg jag två saker.

För det första var många av de strider jag hade upplevt kring kläder inte universella.

För det andra var jag inte ensam.

Jag började prata med andra vuxna med autism och ADHD. Sedan till funktionshindrade, personer med kroniska sjukdomar, personer med sensorisk känslighet och personer med icke-standardiserade kroppsproportioner.

Om och om igen hörde jag olika versioner av samma historia.

Människor som anpassar sig till kläder som aldrig egentligen hade designats med dem i åtanke.

Det var då jag började undra:

Vad händer om problemet inte är att människor är olika?

Vad händer om problemet är att kläder inte är designade för alla mänskliga behov?

Den frågan blev så småningom AYAMI.

Från rymduppdrag till kläder

Vid första anblicken verkar mode och rymdutforskning ha lite gemensamt.

Men ju mer jag arbetade med AYAMI, desto mer bekant kändes problemet.

I rymduppdragsarkitektur finns det sällan en perfekt lösning. Varje design måste balansera många konkurrerande behov: kostnad, risk, logistik, prestanda, resurser, timing och tekniska begränsningar.

Kläder är förvånansvärt lika.

Ett plagg måste balansera komfort, rörelse, sensorisk tolerans, temperatur, passform, underhåll, självuttryck, tillgänglighet och produktionsgenomförbarhet.

Det som fungerar vackert för en person kan vara helt fel för en annan.

För första gången insåg jag att samma systemtänkande som jag hade ägnat år åt att utveckla för rymduppdrag också kunde hjälpa till att lösa ett problem mycket närmare hemmet.

Inte genom att designa kläder för en "genomsnittlig" person.

Men genom att hjälpa till att skapa kläder som fungerar för riktiga människor, med riktiga kroppar, verkliga preferenser och verkliga begränsningar.

Varför AYAMI finns

AYAMI är fortfarande i början av sin resa.

Vi testar tyger, bygger plagg, lyssnar på kunder, gör misstag, lär oss, förbättrar och upprepar processen igen.

Målet är inte bara att göra kläder.

Målet är att skapa kläder som anpassar sig till människor istället för att be folk att anpassa sig till kläder.

Kläder som är bekväma utan att ge avkall på stil.

Funktionell utan att känna sig medicinsk.

Inkluderande utan att reducera människor till kategorier.

Viktigast av allt, kläder som hjälper människor att känna sig mer som sig själva.

För efter alla dessa samtal, alla dessa prototyper och alla dessa tygtester, är det vad jag har kommit att tro att det här verkligen handlar om.

Inte kläder.

Personer.

Och hjälpa dem att känna sig bekväma med att vara precis som de är.

Det är vad AYAMI betyder för mig.

Och det var därför jag började det.